Rumput laut telah dipanen ribuan tahun lalu di Cina, Korea, dan Jepang untuktujuan kulinerdan pengobatan. Ada ratusan jenis spesies rumput laut pangan yang merupakan sumber makanan sehat, rendah kalori, tinggi serat, dan kaya mikronutrien (vitamin dan mineral). Rumput laut juga mengandung metabolit sekunder yang diketahui mempunyai bioaktivitas, di antaranya sebagai antivirus, antibakteri, antioksidan, sitotoksis, dan lain-lain. Kandungan kimiawi yang berupa senyawa bioaktifdapat dimanfaatkan dalam nutraceutical.
Rumput laut memiliki kemampuan unik sebagai absorber yang baik dalam menyerap senyawa-senyawa yang berada dalam air, termasuk logam berat dan toksin dari mikroalga. Oleh sebab itu, dalam konsumsi rumput laut juga perlu diperhatikan toksisitas yang dapat diperoleh dari lingkungan maupun metabolit sekunderyang berasal dari rumput laut.
Buku ini di satu sisi memberikan informasi tentang kandungan kimiawi rumput laut yang bermanfaat bagi kesehatan. Akan tetapi, di sisi lain juga menyajikan pengetahuan tentang potensi bahaya dan toksisitas yang membutuhkan perhatian besar dalam mengonsumsi rumput laut. Riset yang mendalam masih perlu untukdilakukan pada rumput laut pangan. Di masa datang, rumput laut harus berkontribusi pada ketahanan pangan global, baik dalam bentuk utuhnya atau melalui ekstraksi nutrisinya.