the Makioka Sisters (Sesameyuki) adalah novel tentang surutnya reputasi dan kemakmuran sebuah keluarga pengusaha di Jepang menjelang pecahnya Perang Dunia II. Secara konkret berkisah tentang empat perempuan bersaudara keluarga Makioka (Tsuruko, Sachiko, Yukiko, dan Taeko) serta masalah yang mereka hadapi di tengah kehidupan yang kian modern.
Mendiang Tuan Makioka adalah usahawan Osaka yang berhasil, dikenal luas, penuh wibawa, namun meninggal dunia di tengah masa surutnya. Kini seluruh keluarga besar kesulitan untuk mempertahankan nama baik.
Tsuruko dan Sachiko keduanya sudah berkeluarga, sementara Yukiko dan si bungsu Taeko belum menikah. Di antara mereka berempat ada sosok Teinosuke, istri Sachiko, yang dengan rasa tanggung jawabnya berusaha menjadi penengah sekaligus yang memecahkan segala masalah.
Yukiko gadis yang tertutup dan susah bergaul. Di tengah usia yang menginjak angka tiga puluh, ia menjadi masalah besar bagi satu keluarga inti, karena selalu saja menyia-nyiakan usaha mereka dalam mencarikan calon pendamping. Taeko gadis periang, berjiwa seni, dan mudah bergaul; dan itu pulalah yang membuatnya berhasil dalam menjalankan usaha, sekaligus terjerat hubungan dengan beberapa pria, dan dari situlah keluarga mendapatkan aib.