Terlahir dari orang yang bertahan hidup di pegunungan Idaho, Tara Westover berusia tujuh belas tahun saat pertama kali menginjakkan kaki di ruang kelas. Keluarganya begitu terisolasi dari masyarakat arus utama sehingga tidak ada seorang pun yang memastikan anak-anaknya mendapat pendidikan, dan tidak ada yang bisa campur tangan ketika salah satu kakak laki-laki Tara melakukan kekerasan. Ketika saudara laki-laki lain masuk perguruan tinggi, Tara memutuskan untuk mencoba kehidupan baru. Pencariannya akan pengetahuan mengubahnya, membawanya melintasi lautan dan melintasi benua, ke Harvard dan ke Universitas Cambridge. Baru pada saat itulah dia bertanya-tanya apakah dia telah melakukan perjalanan terlalu jauh, apakah masih ada jalan pulang.